Beber água com gás é um hábito recomendado por alguns profissionais de saúde para substituir o consumo excessivo de refrigerantes. No entanto, a crença antiga de que a água com gás descalcifica ou desmineraliza os ossos pode levar algumas pessoas a evitarem esta troca. Mas será este receio fundamentado?

É verdade que beber água com gás descalcifica os ossos?

Em declarações ao Viral, o nutricionista Rafael Loureiro reconhece que esta crença é “muito antiga”, mas adianta que a tese de que beber água com gás descalcifica ou desmineraliza os ossos “carece de fundamentação científica”.

Rafael Loureiro explica que, de facto, existe evidência de que algumas bebidas gaseificadas açucaradas contribuem para uma menor saúde óssea, mas isso não está relacionado com a presença de gás, mas sim com outros componentes destes refrigerantes, nomeadamente “o açúcar, o ácido fosfórico e a própria acidez da bebida”.

“Quando avaliamos a evidência científica, verificamos que o consumo excessivo de refrigerantes encontra-se inversamente associado a uma boa saúde óssea – que muitas vezes é avaliada pela densidade mineral óssea ou pelo conteúdo mineral ósseo – e até diretamente associado à incidência de fraturas”, sustenta o nutricionista.

Por outras palavras, os estudos (como este, por exemplo) mostram que “quanto mais refrigerantes eu consumir, menor será a minha saúde óssea e maior será este risco de fraturas”.

Segundo o nutricionista, “os refrigerantes podem promover essa menor saúde óssea por interferirem com o metabolismo do cálcio”. Isto é, “de alguma forma, estas bebidas acabam por: ou diminuir a absorção deste cálcio, ou promover a sua excreção urinária”.

Por outro lado, defende Rafael Loureiro, os refrigerantes podem ter também uma influência indireta na promoção de uma menor saúde óssea por serem usados, muitas vezes, como substitutos dos laticínios, “como o leite, o queijo e os iogurtes”, alimentos “conhecidos pela sua elevada riqueza em cálcio e pelo seu benefício na promoção da saúde óssea”.

Além disso, o nutricionista sublinha que é importante olhar para o “contexto global da alimentação”, lembrando que, se alguém bebe muitos refrigerantes, é “bem provável” que esse não seja o seu “único hábito alimentar não tão saudável”.

A perspetiva de Rafael Loureiro sobre a falta de fundamento para a ideia de que a água com gás descalcifica os ossos é defendida também num artigo de esclarecimento de dúvidas dos leitores publicado no site da “UCLA Health”.

Nesse texto aponta-se que a ideia de que beber água com gás enfraquece os ossos terá, provavelmente, origem “num estudo realizado em 2006” e “conhecido como o Estudo de Osteoporose de Framingham”.

Segundo o artigo da “UCLA Health”, os investigadores que conduziram esse estudo “associaram o consumo de bebidas à base de cola à diminuição da densidade dos ossos da anca de mulheres idosas”. 

Contudo, refere-se no mesmo texto, “as mulheres do estudo que bebiam bebidas que não eram à base de cola não registaram um aumento da perda óssea”. Isto é, “os investigadores concluíram que a carbonatação não danifica os ossos”. Ou seja, a culpa não era do gás, mas sim de outros componentes das bebidas.

Apesar disso, vinca-se no artigo da “UCLA Health”, na hora de escolher uma água com gás é importante ler o rótulo para perceber se a bebida contém “sacarose, glucose, frutose ou xarope de milho”. Se for o caso, estará perante “uma bebida açucarada”, ou seja, um refrigerante e não uma simples (e, aparentemente, inofensiva) água com gás.

Em suma, não há evidência científica que prove que o consumo moderado de água com gás (simples e sem açúcares) descalcifique ou desmineralize os ossos. O caso muda de figura quando falamos de refrigerantes e outras bebidas açucaradas, por existirem estudos que mostram uma associação entre o consumo deste tipo de bebidas e uma menor saúde óssea.